Warum Weißwasser einmal Stadt des Glases hieß

1867 lebten in Weißwasser ein paar hundert Menschen. Fünfzig Jahre später waren es das Vielfache, und die Stadt galt als einer der bedeutendsten Standorte der Glasindustrie in Europa. Solche Sprünge macht ein Ort nicht ohne Grund.

Drei Zutaten

Die erste war der Sand. Der Quarzsand der Heide ist rein genug für die Glasherstellung, und er lag praktisch vor der Tür. Die zweite war der Wald, denn eine Glashütte braucht Brennstoff, und später kam die Braunkohle aus der Region dazu. Die dritte war die Eisenbahn, die ab 1867 hier hielt und aus einem abgelegenen Ort einen Standort machte, von dem aus man liefern konnte.

Danach ging es schnell. Hütte um Hütte entstand, dazu Arbeiterwohnungen, Schulen, Vereine. Die Villen, die heute noch stehen, gehörten den Fabrikanten. Die Stadt, wie sie aussieht, ist ein Nebenprodukt des Glases.

Zwei Brüche

Der erste kam mit dem Zweiten Weltkrieg und der Zeit danach. Die Grenze verschob sich, die Absatzwege waren zerschnitten, die Betriebe wurden verstaatlicht. In der DDR blieb Weißwasser ein Glasstandort, dazu kamen Braunkohle und Kraftwerke.

Der zweite Bruch kam nach 1990. Die Kombinate wurden zerlegt, ein Großteil der Arbeitsplätze verschwand, und die Einwohnerzahl fiel deutlich. Wer heute durch die Stadt geht, sieht das an manchen Ecken.

Was geblieben ist

Glas wird in der Region weiterhin produziert, wenn auch von deutlich weniger Leuten als früher. Geblieben sind außerdem das Glasmuseum in der Villa Gelsdorf, das Kulturzentrum in einer alten Glashütte und ein Selbstverständnis, das man hier schnell heraushört.

Für Gäste ist das nützlich zu wissen. Weißwasser ist keine Postkartenstadt, und es will auch keine sein. Es ist ein Ort, der einmal sehr wichtig war, das weiß, und daraus gerade etwas Neues macht.

Öffnungszeiten, Preise und Fahrpläne ändern sich. Sehen Sie vor dem Besuch bitte beim jeweiligen Anbieter nach. Stand dieses Beitrags: 8. September 2026.